O Inter saiu atrás, conseguiu a virada e venceu o Ceará por 2 a 1, no Beira-Rio, na noite desta quarta-feira (26). O resultado garantiu a classificação matemática para a fase de grupos da Libertadores de 2023 e adiou a conquista antecipado do título brasileiro pelo Palmeiras, que estava com a mão na taça até o segundo gol colorado, aos 32 minutos do segundo tempo.
Com o resultado, o time do técnico Mano Menezes chegou a 13 jogos sem perder — a maior série invicta do clube na Era dos pontos corridos. Além disso, retomou a vice-liderança do Brasileirão, com 64 pontos, e não pode mais ser alcançado pelo Athletico-PR, sexto colocado e primeiro time fora da zona de classificação à fase de grupos da Libertadores, que virou G-5 já que o Flamengo, terceiro, conquistou a Copa do Brasil.
Os três pontos somados na noite chuvosa em Porto Alegre impediram o Verdão de comemorar o título já nesta rodada, porque a equipe paulista ficou a 10 pontos do líder. Assim, como ainda restarão 12 pontos em disputa, o time colorado segue com chances matemáticas de alcançar o Palmeiras, que precisa de apenas mais uma vitória nos quatro jogos que faltam para se sagrar campeão brasileiro.
Mas, antes de a bola rolar, surpresas na escalação colorada. O lateral-direito Fabricio Bustos, o volante Johnny e o centroavante Alexandre Alemão ficaram de fora do time por conta de quadro viral. Em seus lugares entraram Igor Gomes, Wanderson e Romero, com meio-campo formado por Edenilson e De Pena como volantes e Alan Patrick à frente. No ataque, Pedro Henrique de um lado, Wanderson do outro e Romero centralizado.
Com esse time mais ofensivo, o Ceará soube explorar os espaços e começou melhor no jogo. Com menos de um minuto, Giovane lançou o centroavante Cléber, que parou em boa defesa de Keiller. Pouco depois, aos dois minutos, Bruno Pacheco tabelou com Cléber, invadiu a área e Igor Gomes cometeu o pênalti ao calçar o jogador adversário. Na cobrança, Lima acertou o canto direito, sem chances para o goleiro colorado, e abriu o placar no Beira-Rio.
Logo depois do gol, o Ceará teve mais uma grande chance com Bruno Pacheco pela esquerda, às costas de Igor Gomes, mas o chute foi para fora. Foi preciso que o time se acalmasse e colocasse a bola no chão, para as coisas começarem a funcionar. A primeira finalização colorada saiu aos 11 minutos, com Moledo, de cabeça, após cobrança de falta para a área.
Depois, apesar de manter a posse da bola, o Inter não conseguia ameaçar o Ceará, que se fechou. Aos 15, Wanderson chutou para fora. Cinco minutos depois, foi a vez de Alan Patrick arriscar de longe, sem perigo. A melhor chance foi em uma finalização do uruguaio De Pena, de fora da área, que obrigou o goleiro João Ricardo a boa defesa.
A resposta cearense veio aos 25, com Vina. O meia recebeu livre na meia-lua da área e chutou forte para uma grande defesa de Keiller, que evitou o segundo gol do Vozão.
Na reta final do primeiro tempo, o Inter ainda ameaçou em voleio perigoso de Romero, em chute de De Pena para fora e em cobrança de falta de Alan Patrick, mas não conseguiu furar a retranca do Ceará e foi para o intervalo com a desvantagem no placar.
O Inter voltou com uma mudança para a etapa final: saiu Igor Gomes e entrou o estreante Weverton na lateral direita. Precisando buscar o resultado, a equipe começou no ataque, mas insistia nas bolas aéreas, que paravam nas mãos do goleiro João Ricardo.
Quando o Inter trabalhou a bola no chão, saiu o gol de empate. De Pena recebeu na esquerda e cruzou rasteiro para a área. A bola passou por toda a defesa do Ceará e chegou até Edenilson, que só teve o trabalho de empurrar para dentro do gol na segunda trave: 1 a 1.
Mesmo com o empate, o Inter não se deu por satisfeito e seguiu no ataque. Entraram David e Mauricio nas vagas de Romero e Pedro Henrique. Pouco depois, aos 29, Moledo pegou sobra na área adversário e chutou a gol. A bola explodiu no braço de Luiz Otávio e, assim que o jogo parou, o árbitro Ramon Abatti Abel foi chamado à cabine do VAR para checar o pênalti. Em poucos segundos, ele marcou o pênalti. Na cobrança, Alan Patrick bateu firme, no canto direito, sem chances para o goleiro: 2 a 1.
Nos minutos finais, coube ao Inter segurar a vitória suada no Beira-Rio. Agora, o time colorado volta a campo apenas na próxima quarta-feira, dia 2, para enfrentar o América-MG, na Arena Independência, em Belo Horizonte, pela 35ª rodada do Brasileirão.
