Em um jogo marcado por uma confusão que deixou o Grêmio com dois jogadores a mais por meia hora na Arena, o Tricolor venceu o Avenida por 2 a 0, gols de Cristaldo e Galdino. Com o resultado, manteve os 100% de aproveitamento, disparado na liderança do Gauchão após sete rodadas e já com classificação encaminhada para a próxima fase. A confirmação pode ocorrer nesta segunda-feira, se o São José não vencer o Juventude.
Renato apresentou uma novidade no time. No gol. Adriel recebeu sua primeira oportunidade em 2023, com Brenno na reserva. A linha defensiva foi a titular, com Fábio, Bruno Alves, Kannemann e Reinaldo. O meio-campo teve a confirmação de Villasanti, que já havia sido anunciado na partida anterior. Ele formou dupla com Pepê. À frente deles, Bitello, Cristaldo e Gabriel Silva, com Suárez de centroavante. No Avenida, o atacante Carlos Henrique sentiu um desconforto muscular e deu lugar a João Pedro. O técnico Márcio Nunes, suspenso, foi substituído pelo auxiliar Matheus Coelho.
Desde os minutos iniciais percebeu-se que o Avenida não iria à Arena para se retrancar e praticar antijogo. A equipe jogou com a bola no chão e deu o primeiro chute. Aos seis, Grafite fez grande jogada da esquerda para o centro e tocou para Dionatan. Ele recuou para Carrilho, que bateu de fora da área e a bola deu na rede, pelo lado de fora, assustando Adriel.
A resposta do Grêmio veio aos 10, em jogada ensaiada de escanteio. Reinaldo cobrou curto e recebeu de volta. Ao cruzar para a área, mandou direto, sob olhar de Rodolfo. Aos 13, o Avenida só não abriu o placar porque Adriel fez uma defesa espetacular. Em cobrança de falta, Garré jogou a bola no ângulo. O goleiro gremista voou e tocou com a ponta dos dedos, jogando para escanteio.
Demorou 35 minutos para o Grêmio, enfim, chutar a bola na direção do gol. Suárez foi o autor, recebendo de Fábio e batendo de primeira, de pé direito, nas mãos de Rodolfo.
Logo depois, o Avenida novamente esteve muito perto de marcar. Cristaldo foi desarmado no campo de ataque e três jogadores da equipe de Santa Cruz do Sul partiram para o contra-ataque. João Pedro passou, Garré chutou e Adriel quase levou um frango. Ele espalmou fraco, para trás e a bola quicou no travessão antes de sair.
Foi o último lance de perigo do primeiro tempo. E os times voltaram iguais do vestiário. Inclusive na postura. O Avenida obrigou Kannemann a dar uma bronca nos companheiros depois que saiu jogando desde o tiro de meta e achou espaço nas costas da defesa, e o argentino evitou o pior.
A primeira troca do Grêmio foi forçada. Aos oito minutos, Fabio foi desarmado e sentiu uma lesão muscular. Thaciano entrou em seu lugar.
Aos 12, o lance que mudou a partida. Era uma falta para o Grêmio ao lado do campo, quase na bandeirinha de escanteio. O Avenida se preparava para marcar, quando Suárez chamou a atenção de Pepê para cobrar rápido. O meia fez isso, logo após parar a bola com o mesmo pé direito que passou ao uruguaio. Suárez passou de primeira e Cristaldo chutou para o gol vazio e abriu o placar.
Os jogadores do Avenida partiram para cima da arbitragem. Cercaram e reclamaram. A Brigada Militar entrou em campo para conter os atletas. Na confusão, o árbitro expulsou os dois zagueiros, Micael e Marcão. O Grêmio teria meia hora com vitória e dois jogadores a mais.
Renato deixou o time mais ofensivo para aproveitar a superioridade. Tirou Kannemann e colocou Diego Souza, além de trocar Pepê por Carballo. Com dois a mais, o Grêmio subiu a pressão. Gabriel Silva, duas vezes, fez Rodolfo praticar duas belas defesas, em chutes da entrada da área. Bitello, de fora da área, também arriscou e o goleiro pegou. Diego Souza também assustou, em conclusão da meia-lua.
A pressão deu resultado aos 47. Suárez bateu da entrada da área, Rodolfo se esticou todo para defender, mas o rebote sobrou para Galdino, que apenas empurrou para a rede. Os 100% de aproveitamento estão mantidos, e a classificação é questão de tempo.
