Um filhote de gato-maracajá foi resgatado na quinta-feira (8) pelo Batalhão Ambiental da Brigada Militar, no interior de Sete de Setembro, Região Noroeste. O animal, que pesa cerca de meio quilo, foi encontrado após sua mãe morrer atropelada na estrada.

Um morador da localidade avistou a fêmea já sem vida e, ao procurar por filhotes, localizou o felino. Em seguida, levou o gato-maracajá para casa e acionou a polícia.

O filhote foi resgatado e levado para avaliação inicial do estado de saúde com um médico veterinário. Ele permanecerá sob cuidados de especialistas do Centro de Acolhimento de Primatas e Aves (Primaves) de Passo Fundo, que ainda avaliam a possibilidade de reinserção na natureza.

A espécie Leopardus wiedii, popularmente conhecida como gato-maracajá, caça à noite, sem a companhia de outros animais. Quando filhote, possui semelhanças com os gatos domésticos, mas na vida adulta apresenta patas e cauda grandes. 

O felino é um importante controlador de espécies que são suas presas, em especial pequenos mamíferos herbívoros, e influencia a distribuição de polinizadores, como aves e insetos. O desmatamento é um dos fatores que influencia na migração desse animal para áreas urbanizadas.

O Batalhão Ambiental reitera que, embora animais silvestres chamem a atenção pela aparência, não se deve tratá-los como pets. A captura, manutenção ou criação desses animais sem autorização dos órgãos responsáveis configura crime ambiental.

Este foi o segundo resgate de felinos registrado no noroeste do Estado em uma semana. No dia 2 de janeiro, em Alecrim, policiais salvaram um gato-do-mato que corria risco de ser atacado por cães.